「すぐに逃げたから大丈夫だったんだけどね。でもまさか、あんなことが起こるなんて思わなかったわね〜。」

「私たちはまだ良かった方よ。皆無事だったからね〜…。」

震災当時の話を何回か聞いたことがある私にとって、この時の話題は、さほど珍しいものではありませんでした。ですが、私はこの依頼者さん２人の会話を通して、とても驚いたのです。

被災者にとって3.11は、“10ヶ月前”に起きたことではなく、“５分前”に起きたことだったのです。

3.11の被害を直接受けなかった私にとっては、時間が経てばたつ程、3.11が“過去”の出来事になっていました。しかし被災者にとっては、3.11からどんなに時間が経っても、3.11は“今”の出来事のままでした

よく見ると、倒れた塀は民家の敷地内にまたがって倒れているため、撤去する為には民家の敷地内に入らなければいけません。しかし、この民家の主人は行方不明になっていました。

　最近は、何日間かかけて集会所の内装のペンキ塗りをしています。壁から天井まで、きれいにペンキを塗ります。塗った後は、再び集会所として地域住民の集まる場所にしようとしています。

　この集会所は、津波の被害を受けました。その後、ボランティアさんたちが入ってがれきを撤去し、壊れた窓を補強し、掃除をして、鍵を付けました。ここまでやれば、集会所として使える状況になったように見えます。

　では、この上で更に塗装までするのは何故か？

　あるボランティアチームから、こんな話を聞きました。

地域の集会所で、子どもたちと体操をしました。その時に、床に寝転んで天井を見た瞬間、集会所の天井に残っていた津波の汚泥の跡を見て、子どものひとりは気分が悪くなり、その後集会所の中に入れなくなってしまったそうです。

つまり、塗装作業は、この“汚泥の跡”を消す作業になっていました。

　１０月頃に、元自衛官の人と一緒に作業をしました。 その人は、2011年５月まで自衛隊にいたので、3.11の時はまだ自衛官だったそうです。

　震災後は、その人も被災地へ支援に行きたかったけど別の責任が与えられていたので、ずっと行けなかったそうです。なので、自衛官をやめたタイミングで被災地へボランティアをしに訪れていました。そして気付いたら、ボランティアを初めて５ヶ月がたっていたと話してくれました。

話を聞きながら、“3.11直後にすぐ被災地を助けに来れなかった”という悔しさが伝わって来ました。同時に、“もっと多くの困ってる人を助けたい！”という強い意志が伝わって来ました。すごい人だと思いました。私自身もこの人から刺激されて、もっと被災地の助けになりたいと思いました。

最近はよく、集会所のリフォーム支援をしています。

　その地域では、まだ住民が住んでいるにもかかわらず、津波によって地域の集会所がボロボロになって使えない状況です。なので、住民同士で触れ合える場所がなく、地域コミュニティが形成されていません。

　ですが、市が責任を持ってリフォームするというのは難しい状況です。なぜなら、この集会所は海から近い場所にあるため、２〜３年後には取り壊しになる可能性があるからです。

　たとえ、市が大金をかけてこの集会所をリフォームしても、すぐに取り壊すことになってしまっては、それこそお金の無駄遣いになってしまいます。それは、地域のかたも理解されてました。

　しかし、この地域ではコミュニティ作りが必要な状況。そのためにも、集会所がどうしても必要。しかし大金はかけられない。

カウンセラーさんが心のケアに取り組んでも、なかなか進まないケースがあったようです。

引っ越しの作業を手伝った時、そこの依頼者から聞いた話です。

自宅が被災して仮設住宅に住んでる人たちに対しては、市からの援助があります。それは、誰もが知ってる通りです。その一方で、自宅が被災したけれど、様々な理由から仮設住宅ではなく、家の二階などで生活してる人たちもいます。

いわゆる“在宅被災者”です。この在宅被災者に対しては、市からの援助が何も出ていません。これが“差別”ではないかということで、問題視しているんだという話でした。

　６月にお店の前でお母さんに出会って以来、このお母さんに直接会う機会はありません。ですが、今でもお母さんは、頻繁にこの場所を訪れているのだと分かりました。

　あけましておめでとうございます。本年もよろしくお願いいたします。

　さっそくですが、Twitter上で募集していました被災地の方々への新年のメッセージを元に、まずは動画メッセージという形で公開されました。

　ぜひご覧になってください。

　被災地の方々へ送る新年の応援メッセージ 2012

被災した人たちから、津波が来た時の状況を聞きました。

「津波警報が鳴ったから警戒していたけど、実際は津波が来たようには見えたんじゃなくて、白い霧が近付いて来るように見えたんだよね。だから、“霧だったら大丈夫だ、よかった〜”と思って油断していた。それが目の前まで来た時に、始めて津波だと分かったから驚いたね。」

「津波が来た時は、黒い土が流れてくるように見えたから、何が来たのかよく分からなかったね。音を聞いてみても水が流れて来る音じゃなくて、壊れる音やぶつかる音やいろんな音が混ざり合ってるから、すさまじくうるさい音になっていてよく分からない。だから、目で見ても音を聞いても、一体何が起きて、何が来たのかよく分からなかったよ。」

「津波警報が鳴ったから、てっきり海の方向から津波が来ると思ってた。でも実際は、海とは反対の山の方から先に津波が来たんだよね。だから“えっ！？”と思って、すごく驚いたよな。」

「津波警報が鳴ったから、最初は“ドッカーン”と波が来ると思って、急いで２階へ逃げて身構えてたよ。でも、来るか？来るか？と思ってもなかなか来なかくてね。来たか？と思って外を見てみても、家の隣の道路に静かに水が流れ込んで来たくらいだったから、てっきり大丈夫かなと思っていた。でも、そう思って落ち着いて、一階に下りてみようと思ったら、すでに一階がもう半分以上浸水していた。津波って、こんなに静かに一瞬にしてやって来るんだと思った時に、すごく驚いたよ。」

大部分の人たちに共通しているのは、自分の予測とは違った来方をしたということでした。しかも、同じ市内だったとしても、その時の自分自身がいた地域や、その周囲の環境によって津波の来方が違っていて、まさに予測不能状態だったことが分かります。では、自分の周囲で津波警報が鳴ったらどうすべきか聞くと、このように言われていました。

「まず、“自分は大丈夫だ”とは思わない。どんなに専門知識があって防災グッズの備えがあったとしても、“自分は大丈夫だ”と思わないこと。」

「次に、あせらないこと。地震の後に津波が来るまでは時間がかかる。あせらずに、歩いても大丈夫だから、まっすぐ高台へ向かうこと。」

「あとは、津波警報が鳴りやむまで、絶対に高台から降りないこと。」